Στην αυτόνομη περιοχή του Θιβέτ στην Κίνα βρίσκεται η πόλη της Λάσα, όπου οι επισκέπτες μπορούν να βρουν πολλά καταπληκτικά ιστορικά αξιοθέατα. Λίγοι είναι τόσο συναρπαστικοί, ή τόσο σημαντικοί, όπως το Παλάτι της Ποτάλα. Το κτίριο του βουδισμού είναι τεράστιο και είναι ένας από τους πιο εικονικούς προορισμούς σε όλο το Θιβέτ. Καμία επίσκεψη στην περιοχή δεν θα ήταν πλήρης χωρίς να μπείτε σε τουλάχιστον ένα από τα 1.000 δωμάτια που αποτελούν το Potala Palace.
[showad1]
Τον 7ο αιώνα περίπου, ο βασιλιάς Songtsen Gampo έχτισε ένα παλάτι στο χώρο όπου βρίσκεται η Ποτάλα. Το πρώιμο φρούριο δημιουργήθηκε για να είναι το σπίτι των δύο ξένων συζύγων του βασιλιά. Μόλις τον 17ο αιώνα ο Δαλάι Λάμα άρχισε να κατασκευάζει το μεγάλο φρούριο και το παλάτι που είναι πλέον ορατό. Η κατασκευή φέρεται να χρειαζόταν 50 χρόνια, γεγονός που δεν αποτελεί έκπληξη όταν εξετάζουμε το πεδίο του ανακτόρου και την απίστευτη ανθεκτικότητα των τειχών των φρουρίων, τα οποία παραμένουν ψηλά σήμερα.
Αρχικά, το παλάτι Potala χρησιμοποιήθηκε τόσο ως ετήσια όσο και ως χειμερινή κατοικία για τους Δαλάι Λάμα σε όλη την ιστορία. Το παλάτι Potala παρέμεινε η κατοικία του Δαλάι Λάμα μέχρι τον 14ο Δαλάι Λάμα να καταφύγει στην Ινδία, μετά την κινεζική εισβολή το 1959. Αργότερα, ήταν ο κόμβος για την κυβέρνηση και τη διοίκηση του Θιβέτ, που χρησιμεύει ως ένα είδος κεφαλαίου για την αυτόνομη περιοχή της Κίνας . Σήμερα, το παλάτι Potala είναι ένα μουσείο.
Το Potala Palace αναφέρεται μερικές φορές ως το 2ο Βουνό Putuo, επειδή πιστεύεται ότι οι θεότητες περνούν, μένουν στο παλάτι και ευλογούν όσους επισκέπτονται. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε το ρόλο που παίζουν τα βουνά και η ανύψωση στο Θιβέτ και στο Παλάτι Ποταλά. Υπάρχουν τρία μεγάλα βουνά που περιβάλλουν τη Λάσα και μαζί είναι γνωστά ως Προστάτες του Θιβέτ. Το ψηλό υψόμετρο του Potala Palace το καθιστά το ψηλότερο ανάκτορο στον κόσμο, αλλά και την εγγύτητα προς τη θεότητα. Οι επισκέπτες πρέπει να προετοιμαστούν για την ανύψωση και να προσπαθήσουν να εγκλιματιστούν πριν επισκεφτούν το παλάτι, επειδή μπορεί να υπάρξει ένα σημαντικό ποσοστό περπατήματος και βήματα, που μπορεί να είναι δύσκολο στο ψηλό υψόμετρο του Ποταλά.
Το μέγεθος και το εύρος του Potala Palace είναι συμβολικό, με τους αριθμούς 13 και 1.000 να επαναλαμβάνονται συχνά όταν πρόκειται για δάπεδα, αριθμός δωματίων και μέγεθος ορισμένων χώρων. Το παλάτι πρέπει να θεωρείται ως δύο ξεχωριστοί χώροι: το Κόκκινο Παλάτι και το Λευκό Ανάκτορο.
Το Κόκκινο Παλάτι είναι το κέντρο του φρουρίου και είναι το ψηλότερο τμήμα του παλατιού καθώς και το θρησκευτικό τμήμα όπου λαμβάνουν χώρα προσευχές και μελέτες. Μέσα στο Κόκκινο Παλάτι, θα βρείτε τα μοναδικά λείψανα του αρχικού κτιρίου του 7ου αιώνα, το Παρεκκλήσι του Αγίου και το Σπήλαιο Ντάρμα.
Αν και το Κόκκινο Παλάτι θεωρείται σημαντικότερο από θρησκευτική άποψη, το Λευκό Παλάτι είναι εξίσου συναρπαστικό. Το Λευκό Παλάτι περιβάλλει το Κόκκινο Παλάτι, δημιουργώντας δύο φτερά που είναι ορατά στις πλευρές του φρουρίου. Εδώ μπορείτε να βρείτε τα καθιστικά του πρώην Δαλάι Λάμα καθώς και διοικητικά δωμάτια και επιπλέον κατοικίες. Το ανάκτορο περιλαμβάνει 698 τοιχογραφίες, σχεδόν 10.000 ζωγραφισμένες κύλινδροι, πολλά γλυπτά καθώς και μια μεγάλη συλλογή από σημαντικά ιστορικά έγγραφα.
Ενώ ο Δαλάι Λάμα δεν αποκαλεί σήμερα το σπίτι του Potala Palace, υπάρχουν κάποιες βουδιστικές τέχνες και τοπικοί θησαυροί που βρίσκονται ακόμα στο χώρο. Εμφανίζονται χρυσές, χειρόγραφες βουδιστικές γραφές που χρονολογούνται από αιώνες, κινέζικες αντίκες και διάφορα δώρα που παρουσιάζονται στον Δαλάι Λάμα από αξιωματούχους, Κινέζους αυτοκράτορες και θρησκευτικές φιγούρες. Γλυπτά που απεικονίζουν πράγματα όπως τα λιοντάρια του χιονιού βρίσκονται επίσης στην φύλαξη των εισόδων και εξόδων του παλατιού, προσθέτοντας επιπλέον ομορφιά στην ήδη εντυπωσιακή αρχιτεκτονική του φρουρίου.
Οι επισκέψεις στο Potala Palace πρέπει να οργανώνονται και να προγραμματίζονται τουλάχιστον μία ημέρα πριν, ενώ τα εισιτήρια εισόδου περιορίζονται σε ένα συγκεκριμένο αριθμό κάθε μέρα. Οι επισκέπτες θα πρέπει να επισκεφθούν την τοποθεσία την ημέρα πριν από την επίσκεψή τους και να παραλάβουν ένα κουπόνι, το οποίο θα καθορίσει τον διαθέσιμο χρόνο για την επίσκεψη της επόμενης ημέρας. Θα έχετε τη δυνατότητα περιήγησης με ξενάγηση ή περιήγησης με ξεναγό, αλλά έχετε κατά νου ότι υπάρχουν χρονικοί περιορισμοί σχετικά με το πόσο χρόνο μπορείτε να περάσετε στο Potala Palace. Παρατηρήστε τα βουδιστικά έθιμα και τις παραδόσεις χωρίς να φοράτε καπέλα στην περιοχή και μην παίρνετε εσωτερικές εικόνες, αν και οι φωτογραφίες του εξωτερικού του παλατιού είναι γενικά ευπρόσδεκτες.
