Παρόλο που ο όρος Chateau μεταφράζεται συχνά ως κάστρο στα αγγλικά, το πιο συχνά σημαίνει παλάτι ή αρχοντικό στη γαλλική γλώσσα. Για παράδειγμα, το περίφημο Château de Versailles δεν έχει καμία ομοιότητα με ένα κάστρο, επομένως είναι γνωστό στα αγγλικά ως το παλάτι των Βερσαλλιών. Ακόμη πιο σύγχυση είναι το γεγονός ότι το πιο διάσημο κάστρο στη Γαλλία ονομάζεται Palais des Papes, που βρίσκεται στην Αβινιόν.
Υπάρχουν χιλιάδες ανάμικτα στη Γαλλία που κυμαίνονται από ερείπια μέχρι περίτεχνα ακίνητα. Μερικά από τα πιο δημοφιλή γαλλικά chateaus περιλαμβάνουν εκείνα που βρίσκονται στο νότο της Γαλλίας και στην κοιλάδα του Λίγηρα, που ευνοούνται για το αναγεννησιακό στυλ αρχιτεκτονικής τους.
5. Chateau de Chantilly
Βρίσκεται μόλις 40 χιλιόμετρα βόρεια του Παρισιού, το Chateau de Chantilly και όλη η γοητεία του αντικατοπτρίζεται στην περιβάλλουσα τάφρο του. Χτισμένο το 1560, το Chantilly παρουσιάζει ένα ολόκληρο πακέτο από πλουσιοπάροχα δωμάτια, μια ωραία γκαλερί τέχνης, υπέροχους κήπους και εντυπωσιακούς στάβλους. Μια περιήγηση στο εσωτερικό αποκαλύπτει τα πλούσια διακοσμημένα δωμάτια με εξαιρετικούς πολυελαίους, περίτεχνα γλυπτά, έπιπλα και έργα τέχνης. Πρέπει να δείτε τη συλλογή ζωγραφικών έργων και φωτισμών βιβλίων στο Musée Condé, μία από τις καλύτερες γκαλερί τέχνης της Γαλλίας. Μια βόλτα γύρω από τους λόφους οδηγεί τους επισκέπτες μέσα από τους επίσημους κήπους που σχεδιάστηκαν με όμορφα περίπτερα, γλυπτά και σιντριβάνια. Το κάστρο έχει θέα στο Grand Stables και στο Chantilly Racecourse, το οποίο χρησιμοποιήθηκε ως χώρος για τη σκηνή του ιπποδρόμου στην ταινία του James Bond A View to a Kill.
4. Chateau de Pierrefonds
Συχνά χρησιμοποιείται ως ρύθμιση για αρκετές τηλεοπτικές εκπομπές, το Chateau de Pierrefonds ξεχωρίζει σαν ένα κάστρο παραμυθιού, σκαρφαλωμένο σε ένα λόφο με θέα σε ένα γραφικό χωριό. Κατασκευάστηκε αρχικά τον 12ο αιώνα, ο Pierrefonds αργότερα πολιορκήθηκε το 1617 από τον γραμματέα του πολέμου Cardinal Richelieu, όταν ο ιδιοκτήτης του προσχώρησε σε ένα πολιτικό κόμμα που αντιτίθεται στον βασιλιά Λουδοβίκου XIII. Αριστερά από τα στρατεύματα του Richelieu, το κάστρο παρέμεινε σε ερείπια για δύο αιώνες μέχρι που ο Napoleon Bonaparte αποφάσισε να αναλάβει το έργο της αποκατάστασης κατά τα μέσα του 1800. Παρόλο που ο Ναπολέων αναβάθμισε το Pierrefonds σε ένα πολύ μεγαλύτερο κτήμα, τα ευρύχωρα δωμάτια ήταν άπλυτα. Ωστόσο, οι επισκέπτες μπορούν ακόμα να εκτιμήσουν το μεγαλείο του, όταν βλέπουν την γοητευτική γέφυρα, την αυλή, τους πύργους, τους διαδρόμους, το εκκλησάκι και τις εκβολές, καθώς και την υπόγεια κρύπτη που περιέχει τα ερείπια αρκετών Γάλλων βασιλιάδων.
3. Chateau de Chaumont
Βρίσκεται στην κοιλάδα του Λίγηρα, το Chateau de Chaumont διαθέτει μια ιστορία που είναι τόσο ζωντανή όσο η εντυπωσιακή του εμφάνιση. Το κάστρο κατασκευάστηκε για πρώτη φορά το 1465 στα ερείπια ενός φρουρίου του 10ου αιώνα, το οποίο θα καταστρέφονταν λίγο αργότερα, όταν ο βασιλιάς Λουδοβίκος XI ανακάλυψε ότι ο ιδιοκτήτης του, Pierre d'Amboise, είχε εμπλακεί σε εξέγερση εναντίον του βασιλιά. Αφού ξαναχτίστηκε μερικές δεκαετίες αργότερα, η διαβόητη σύζυγος του βασιλιά Ερρίκου Β, Αικατερίνη του Μεδίκη, αγόρασε τον Χάομοντ και συχνά διασκεύασε διάσημους ανθρώπους εδώ όπως ο αστρολόγος Νοστράδαμος. Μετά από αυτό, το κάστρο πέρασε διάφορους ιδιοκτήτες κατά τη διάρκεια των αιώνων μέχρι να δωθεί τελικά το 1938 στη γαλλική κυβέρνηση. Σήμερα, οι επισκέπτες μπορούν να περιηγηθούν στο κάστρο για να δουν το κομψό εσωτερικό του, τους κήπους, τους πλούσιους στάβλους και τη γραφική θέα του ποταμού Λίγηρα και της υπαίθρου.
2. Chateau de Chambord Εκδρομές & Δραστηριότητες
Βρίσκεται επίσης στην κοιλάδα του Λίγηρα, το Chateau Chambord αναγνωρίζεται εύκολα από το αξιόλογο μέγεθος και το σχεδιασμό του. Θεωρούμενο ως ένα από τα καλύτερα παραδείγματα γαλλικής αναγεννησιακής αρχιτεκτονικής, το Chateau Chambord χτίστηκε τον 16ο αιώνα ως κυνηγετικό καταφύγιο για τον βασιλιά Francois I. Σε αυτό το μεγάλο κάστρο με 440 δωμάτια και 300 τζάκια, το Chambord παρουσιάζει πολλά εντυπωσιακά χαρακτηριστικά όπως η διπλή έλικα κλιμακοστάσιο και περίτεχνη στέγη από καμινάδες, κουβούλες, κεραμίδια και πύργους που μοιάζουν με έναν ορίζοντα της πόλης. Το γύρω Charmond είναι ένα ελκυστικό τάφρο και ένα περιφραγμένο αποθεματικό θηραμάτων που στεγάζει αγριογούρουνο και ελάφι.
1. Chateau de Versailles Εκδρομές & Δραστηριότητες
Ως ένα από τα πιο διάσημα Chateaus στη Γαλλία, το Chateau Versailles αντλεί περισσότερα από 3 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως. Αυτό το υπέροχο παλάτι κατασκευάστηκε για πρώτη φορά το 1624 ως κυνηγετικό καταφύγιο για τον βασιλιά Λουδοβίκου XIII και στη συνέχεια επεκτάθηκε αργότερα για να γίνει η κατοικία της γαλλικής βασιλικής οικογένειας. Τα πολλά εκπληκτικά χαρακτηριστικά του παλατιού περιλαμβάνουν την Αίθουσα Καθρέπτων, ένα διάδρομο επένδυσης με δεκαεπτά καθισμένες καμάρες. Στο υπνοδωμάτιο της Βασίλισσας, οι επισκέπτες μπορούν να δουν μια κρυμμένη πόρτα μέσω της οποίας η Marie Antionette έφυγε κατά τη διάρκεια του Μαρτίου στις Βερσαλλίες. Με τα επτά σαλόνια και τις ζωγραφισμένες οροφές, το Μεγάλο Διαμέρισμα του Βασιλιά Λουδοβίκου XVI είναι ένα θέαμα που βλέπεις. Πρέπει να δούμε τους τυπικούς κήπους 250 στρεμμάτων του ανακτόρου, οι οποίοι σχεδιάζονται με γεωμετρικό μοτίβο δέντρων, λουλουδιών και μονοπατιών.
