Τα τείχη έχουν χτιστεί από την αρχαιότητα, για να επισημάνουν τα σύνορα, να κρατήσουν τους εχθρούς έξω ή να κρατήσουν τους ανθρώπους μέσα. Σε πιο πρόσφατους χρόνους χτίστηκαν επίσης τείχη για να χρησιμεύσουν ως μνημεία και δομές της τέχνης. Αλλά ανεξάρτητα από το σκοπό που εξυπηρετούν, τα τείχη κυριαρχούν στο τοπίο όπου κι αν βρίσκονται.
10. Τείχος του Ston
Τα Τείχη του Ston είναι μια σειρά από αμυντικά πέτρινους τοίχους που βρίσκονται στη χερσόνησο Peljeesac στη νότια Κροατία. Στο στενότερο σημείο της χερσονήσου, λίγο πριν την είσοδό της στην ενδοχώρα, χτίστηκε ένας τοίχος από τις πόλεις Ston στο Μάλι Στον. Το 15, 5 χιλιομέτρων (3, 5 μίλια) μακρύ τοίχο που συνδέει αυτές τις δύο μικρές κοινότητες ολοκληρώθηκε τον 15ο αιώνα, μαζί με τους 40 πύργους και 5 φρούρια. Ήταν μια δεύτερη γραμμή άμυνας για την πόλη του Ντουμπρόβνικ και την προστασία των πολύτιμων αλατιού που συνέβαλαν στον πλούτο του Ντουμπρόβνικ. Είναι το δεύτερο μεγαλύτερο τοίχο της Ευρώπης, το οποίο ξεπέρασε μόνο το Τείχος του Αδριανού μεταξύ της Σκωτίας και της Αγγλίας.
9. Τείχος Μνημείου Βετεράνων του Βιετνάμ
Το μνημόσυνο βετεράνων του Βιετνάμ είναι ένα εθνικό μνημείο πολέμου στην Ουάσινγκτον. Συχνά περιγράφεται ως το πιο συγκινητικό μνημείο στην πόλη, το Memorial του Βιετνάμ είναι φόρος τιμής σε εκείνους που πέθαναν ή εξαφανίστηκαν, με σκοπό να ξεπεράσουν τις πολιτικές διαμάχες για την ανάμνηση των στρατιωτών που έδωσε την τελική θυσία. Το κεντρικό του κομμάτι, το μνημείο Wall που σχεδιάστηκε από τον Maya Lin, αποτελείται από δύο μαύρους τοίχους από γρανίτη χαραγμένους με τα 58.256 ονόματα κάθε στρατιώτη.
8. Τείχη της Τροίας
Η Τροία είναι μια θρυλική πόλη στην σημερινή βορειοδυτική Τουρκία, γνωστή στο επικό ποίημα του Ομήρου, την Ιλιάδα. Σύμφωνα με την Ιλιάδα, εδώ έλαβε χώρα ο Τρωικός πόλεμος. Ο αρχαιολογικός χώρος της Τροίας περιέχει αρκετά στρώματα ερείπιας. Το στρώμα Τροίας VIIα ήταν πιθανώς η Τροία του Ομήρου και χρονολογείται στα μέσα έως τα τέλη του 13ου αιώνα π.Χ. Τμήματα των περίφημων τειχών της Τροίας είναι ακόμα ορατά. Σήμερα, ένας μεγάλος αριθμός τουριστών επισκέπτονται την Τροία κάθε χρόνο. Ο επισκέπτης βλέπει έναν ιδιαίτερα εμπορικό χώρο, με μεγάλο ξύλινο άλογο χτισμένο ως παιδική χαρά, τότε καταστήματα και ένα μουσείο.
7. Τείχος του Αδριανού
Το τείχος του Αδριανού χτίστηκε από τους Ρωμαίους για να προστατεύσει την αποικία Britannia από τις φυλές στη Σκωτία. Εκτείνεται για 117 χιλιόμετρα (73 μίλια) σε όλη τη βόρεια Αγγλία από τη Θάλασσα της Ιρλανδίας μέχρι τη Βόρεια Θάλασσα. Η κατασκευή ξεκίνησε το 122 μ.Χ. μετά από επίσκεψη του Ρωμαίου αυτοκράτορα Αδριανού και ολοκληρώθηκε σε μεγάλο βαθμό εντός έξι ετών. Ο τοίχος φρουρείται από περίπου 9.000 στρατιώτες, συμπεριλαμβανομένου του πεζικού και του ιππικού. Αν και μόνο τμήματα αυτού του διάσημου τείχους εξακολουθούν να είναι ορατά σήμερα, είναι από τα πιο δημοφιλή τουριστικά αξιοθέατα της Αγγλίας. Υπάρχει ένα εθνικό μονοπάτι που ακολουθεί όλο το μήκος του τείχους από το Wallsend στο Bowness-on-Solway.
6. Τείχος του Βερολίνου
Η κατασκευή του τείχους του Βερολίνου ξεκίνησε το 1961. Ήταν μια απελπιστική αλλά αποτελεσματική κίνηση της Ανατολικής Γερμανίας για να σταματήσει η Ανατολική Βερολίνο να δραπετεύσει από το ανατολικογερμανικό κράτος που ελέγχεται από τη Σοβιετική Ένωση στα δυτικά της πόλης και στη συνέχεια καταλαμβάνεται από τους Αμερικανούς, . Κατά τη διάρκεια της ύπαρξης του Τείχους, περίπου 5.000 άνθρωποι προσπάθησαν να ξεφύγουν από την παράκαμψη του τείχους, με εκτιμήσεις για το αποτέλεσμα του θανάτου που κυμαίνεται μεταξύ 98 και 200. Καθώς το Σιδηρούν Παραπέτασμα έσπασε το 1989, εκατοντάδες πολίτες άρχισαν φυσικά να καταστρέφουν το τμήμα του σκυροδέματος. Σήμερα απομεινάρια του διάσημου τείχους στο Βερολίνο μπορούν να βρεθούν στο Bernauer Strasse και μπροστά από το Neiderkirchnerstrasse, το πρώην Πρωσικό Κοινοβούλιο και το σημερινό Κοινοβούλιο του Βερολίνου.
5. Μεγάλοι τοίχοι της Ζιμπάμπουε
Η Μεγάλη Ζιμπάμπουε, είναι ένα συγκρότημα από πέτρινα ερείπια που απλώνεται σε μια μεγάλη περιοχή της σύγχρονης Ζιμπάμπουε, η οποία η ίδια πήρε το όνομά της από τα ερείπια. Η λέξη "Μεγάλη" διακρίνει τον τόπο από τα πολλά εκατοντάδες μικρά ερείπια, γνωστά ως Ζιμπάμπουε, που διασκορπίζονται σε ολόκληρη τη χώρα. Χτισμένο από αυτόχθονους ανθρώπους Bantu, η κατασκευή ξεκίνησε τον 11ο αιώνα και συνεχίστηκε για πάνω από 300 χρόνια. Στο αποκορύφωμά της, εκτιμάται ότι η Μεγάλη Ζιμπάμπουε είχε περίπου 18.000 κατοίκους. Το πιο τρομερό οικοδόμημά του, που συνήθως αναφέρεται ως το Μεγάλο Περίβλημα, έχει τοίχους ύψους 11 μέτρων (36 πόδια) και εκτείνεται περίπου στα 250 μέτρα (820 πόδια), καθιστώντας το τη μεγαλύτερη αρχαία δομή νότια της έρημο Σαχάρας.
4. Sacsayhuaman
Το Sacsayhuamán είναι ένα συγκρότημα με τείχη Inca, υψηλό πάνω από την πόλη Cusco στο Περού. Η αυτοκρατορική πόλη Cusco, ήταν διατεταγμένη με τη μορφή ενός puma, το ζώο που συμβόλιζε τη δυναστεία Inca. Η κοιλιά της πούμα ήταν η κύρια πλατεία, ο ποταμός Tullumayo σχημάτισε τη σπονδυλική στήλη της, και ο λόφος του Sacsayhuamán το κεφάλι του. Υπάρχουν τρία παράλληλα τοιχώματα χτισμένα σε διαφορετικά επίπεδα με ασβεστολιθικές πέτρες τεράστιων μεγεθών. Προτείνεται ότι τα τοιχώματα ζιγκ-ζαγκ παρουσιάζουν τα δόντια του κεφαλιού της πούμας.
Οι ογκόλιθοι που χρησιμοποιούνται για το πρώτο ή το χαμηλότερο επίπεδο είναι οι μεγαλύτεροι. Το μεγαλύτερο είναι 8, 5 μέτρα ύψος (28 ft) και βάρη περίπου 140 μετρικούς τόνους. Ο τοίχος είναι χτισμένος με τέτοιο τρόπο ώστε ένα απλό κομμάτι χαρτί να μην ταιριάζει ανάμεσα σε πολλές από τις πέτρες. Αυτή η ακρίβεια, σε συνδυασμό με την ποικιλία των αλληλοσυνδεόμενων σχημάτων τους και τον τρόπο που οι τοίχοι άμπουν προς τα μέσα, πιστεύεται ότι βοήθησαν τα ερείπια να επιβιώσουν από τους καταστροφικούς σεισμούς στο Cuzco.
3. Τείχη της Βαβυλώνας
Τα Τείχη της Βαβυλώνας, η πόλη-κράτος της αρχαίας Μεσοποταμίας, ήταν ένα από τα αρχικά θαύματα που ανέφερε ο Αντίπατερ της Σίδωνας. Το ποίημά του ξεκινάει: «Έχω κοιτάξει τους τοίχους της Βαβυλώνας που δεν μπορεί να περάσει, με την οποία μπορούν να αγωνιστούν τα άρματα». Μια άλλη αρχαία εκδοχή των Επτά Θαύματα περιλάμβανε την Πύλη Ιστάρ. Κατασκευασμένο γύρω στο 575 π.Χ. ήταν μέρος των διάσημων Τειχών της Βαβυλώνας. Τόσο η πύλη όσο και οι τοίχοι κατασκευάστηκαν από μπλε τζάμια με εναλλασσόμενες σειρές αλεξίπτωτων και αύρων. Το 1983, ο Σαντάμ Χουσεΐν ξεκίνησε τόσο την αποκατάσταση όσο και τις νέες κατασκευές πάνω από τα παλιά ερείπια. Αν επισκέπτεστε το Ιράκ ακούγεται ριψοκίνδυνο: Το Μουσείο Περγάμων στο Βερολίνο περιλαμβάνει ανακατασκευή της Πύλης Ιστάρ και τοίχους εν μέρει κατασκευασμένο από υλικό που ανασκάπτεται στη Βαβυλώνα.
2. Δυτικό τείχος
Το Δυτικό Τείχος, που μερικές φορές αναφέρεται ως το Τείχος Θλίψης, είναι ένας διάσημος εβραϊκός θρησκευτικός χώρος που βρίσκεται στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ. Λίγο πάνω από το μισό τοίχο, συμπεριλαμβανομένων των 17 μαθημάτων που βρίσκονται κάτω από το επίπεδο του δρόμου, χρονολογείται από το τέλος της Δεύτερης περιόδου του ναού, που κατασκευάστηκε γύρω στο 19 π.Χ. από τον Ηρώδη τον Μέγα. Τα υπόλοιπα στρώματα προστέθηκαν από τον 7ο αιώνα και μετά. Στον Ιουδαϊσμό, το Δυτικό Τείχος τιμάται ως το μοναδικό κατάλοιπο του Ιερού Ναού. Έχει γίνει ένας τόπος προσκυνήματος για τους Εβραίους, καθώς είναι ο πλησιέστερος επιτρεπόμενος προσβάσιμος χώρος στο ιερότερο σημείο του Ιουδαϊσμού, δηλαδή το Ίδρυμα Stone, το οποίο βρίσκεται στο Όρος του Ναού.
1. Σινικό Τείχος της Κίνας
Το Σινικό τείχος της Κίνας χτίστηκε, ανοικοδομήθηκε και διατηρήθηκε μεταξύ του 5ου αιώνα π.Χ. και του 16ου αιώνα για να προστατεύσει τα βόρεια σύνορα της κινεζικής αυτοκρατορίας από τις επιθέσεις νομαδικών φυλών από το βορρά. Έχουν χτιστεί αρκετοί τοίχοι που αναφέρονται ως το Σινικό Τείχος. Ένας από τους πιο διάσημους τοίχους είναι αυτός που χτίστηκε μεταξύ 220-206 π.Χ. από τον πρώτο αυτοκράτορα της Κίνας, Qin Shi Huang, αλλά λίγο από αυτό το τείχος παραμένει. Η πλειοψηφία του υφιστάμενου τείχους χτίστηκε κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Μινγκ (1368-1644 μ.Χ.).
Η πιο ολοκληρωμένη αρχαιολογική έρευνα κατέληξε πρόσφατα στο συμπέρασμα ότι ολόκληρο το Σινικό Τείχος, με όλα τα κλαδιά του, εκτείνεται σε 8.851, 8 χιλιόμετρα (5.500, 3 μίλια). Η κατάσταση του Μεγάλου Τείχους κυμαίνεται από εξαιρετική έως καταστροφική. Ενώ μερικά τμήματα κοντά σε τουριστικά κέντρα έχουν διατηρηθεί και ακόμη και εκτενώς ανακαινιστεί, σε πολλές τοποθεσίες το Σινικό Τείχος είναι σε κακή κατάσταση εξαιτίας της διάβρωσης και του βανδαλισμού.
