Όταν εργαζόμενοι σιδηροδρόμων ανακάλυψαν θερμές πηγές το 1883, δημιούργησε ένα κίνημα που κορυφώθηκε στο Εθνικό Πάρκο Banff, το πρώτο εθνικό πάρκο του Καναδά. Το πάρκο είναι γεμάτο εκπληκτικές σκηνές από τις μαγευτικές καναδικές βραχονησίδες, κοιλάδες, δάση και άφθονη άγρια φύση (σκέφτεστε τις ορεινές κατσίκες στους δρόμους, τους μους, τους λάγγεις και τις αρκούδες). Εξαιτίας αυτού του μεγάρου, το πάρκο σύντομα έγινε ένας από τους πρωταρχικούς προορισμούς του Καναδά οποιαδήποτε εποχή του χρόνου, από πεζοπορία το καλοκαίρι έως το σκι το χειμώνα. Το πάρκο είναι δημοφιλές με σχεδόν όλους, από ταξιδιώτες που μένουν στο campground σε όσους προτιμούν να χαλαρώσουν στην πολυτέλεια μετά από μια κουραστική μέρα σε εξωτερικούς χώρους. Μια επισκόπηση των πιο δημοφιλών αξιοθέατων Banff:
10. Bow Falls
Οι λάτρεις των ταινιών μπορεί να αναγνωρίσουν τους Bow Falls καθώς οι πτώσεις Marilyn Monroe και Robert Mitchum πέρασαν ενώ διέφυγαν από τους Ινδιάνους το ποταμό του 1953 χωρίς επιστροφή. Η μεγάλη πτώση 9 μέτρων (30 πόδια) είναι ένας μεγάλος καταρράκτης στο γραφικό ποταμό Bow που ενώνει με τον ποταμό Spray λίγο έξω από το Banff. Οι επισκέπτες μπορούν να βρουν μια καλύτερη εικόνα των βρυξελλών, ρίχνοντας μια διαδρομή μήκους ¾ μιλίων κατά μήκος του ποταμού προς τις πτώσεις. Υπάρχουν ξεχωριστά μονοπάτια για τους πεζούς και τους ποδηλάτες. Ωστόσο, τα ποδήλατα δεν επιτρέπονται στο άνω τμήμα του βράχου, καθώς περιλαμβάνει αναρρίχηση ορισμένων βημάτων.
9. Μουσείο Whyte
Το Whyte Μουσείο των Καναδικών Rockies είναι ένα καλό μέρος για τους ταξιδιώτες να ξεκινήσει την επίσκεψή τους στο μαγευτικό Καναδά Rockies. Το μουσείο δημιουργήθηκε με μια συλλογή από έργα ζωγραφικής, έγγραφα και άλλα αρχειακά υλικά που συγκεντρώθηκαν από τον Peter και την Catharine Whyte που ξεκίνησαν όταν το ζευγάρι μετακόμισε στο Banff τη δεκαετία του 1930. Είναι αφιερωμένο στη διατήρηση της ιστορίας του Banff και του πολιτισμού των καναδικών βραχονησίδων. Εκτός από την υπέροχη γκαλερί και τις χιλιάδες φωτογραφίες της ζωής στους βράχους, το μουσείο περιλαμβάνει τέσσερις καμπίνες και δύο κληρονομιές, ένα από τα οποία ανήκε στο Whytes.
8. Banff Upper Hot Springs
Το Banff Upper Hot Springs είναι το ιδανικό μέρος για να χαλαρώσετε μετά από μια μέρα στα μονοπάτια πεζοπορίας ή σκι. Οι επισκέπτες έχουν έρθει σε αυτό το αξιοθέατο Banff από τη δεκαετία του 1880 να bask στα θεραπευτικά μεταλλικά νερά, αν και τα πρώτα έθνη το έκαναν αυτό πολύ πριν από το σιδηροδρομικό άνοιξε αυτό το τμήμα του Καναδά? οι αυτόχθονες θεωρούσαν τις θερμές πηγές ως ιερό τόπο. Το Banff Upper Hot Springs είναι το υψηλότερο στον Καναδά. Οι θερμοκρασίες του νερού διατηρούνται μεταξύ 98 και 104 βαθμών Φαρενάιτ (37-40 βαθμούς Κελσίου).
7. Canyon Johnston
Το φαράγγι του Johnston προκλήθηκε από τη διάβρωση ασβεστολιθικών πετρωμάτων καθώς το Johnston Creek αδειάζει στο ποταμό Bow. Η κύρια δραστηριότητα στο Johnston Canyon είναι η πεζοπορία στα Lower Falls, Upper Falls και Ink Pots. Η άφιξη στο Upper Falls περιλαμβάνει μια διαδρομή 2.7 χλμ (1.7 μίλια) που ξεκινάει πίσω από το Johnston Canyon Resort. Αυτό το μονοπάτι θεωρείται ένα από τα πιο πολυσύχναστα στους καναδικούς βράχους, με εκατοντάδες τουρίστες να κάνουν την πεζοπορία 45 λεπτών κάθε μέρα. Ενώ πηγαίνετε στις 30 μέτρα (98-πόδι) υψηλές πτώσεις, οι πεζοπόροι μπορεί να θέλουν να παρακολουθήσουν για τα ουζερί, τα γκρίζα πουλιά που αναπηδούν πάνω και κάτω στα βράχια. Αφού προβάλετε τις πτώσεις, οι επισκέπτες μπορούν να πάρουν το λιγότερο πολυσύχναστο μονοπάτι δύο μιλίων στα δοχεία μελάνης, ενώ οι ιαματικές πηγές αναβλύζουν κατά μήκος του Johnston Creek.
6. Λίμνη Minnewanka
Η γραφική γαλάζια λίμνη Minnewanka έχει πολλά να προσφέρει στον αναψυχή σε εξωτερικούς χώρους: πεζοπορία, ορεινή ποδηλασία, αναρρίχηση σε βράχους και πολεμική αναβάθμιση. Οι χειμερινές δραστηριότητες περιλαμβάνουν σκι αντοχής και χιονοπέδιλα. Πρόκειται για ένα όνειρο ενός φωτογράφου της φύσης, με πανέμορφα τοπία και άφθονη άγρια φύση, όπως είναι τα ελάφια, οι αρκούδες, τα πρόβατα του βουνού και οι άλκες. Βρίσκεται μόλις 13 χιλιόμετρα (8 μίλια) από την πόλη του Banff είναι μια δημοφιλής απόδραση από το κέντρο της πόλης. Το μη αμφιλεγόμενο μονοπάτι γύρω από τη λίμνη είναι μια καλή επιλογή για μια βόλτα. Το Minnewanka Lake Cruises προσφέρει επίσης μια κρουαζιέρα ενημερωτικής διαδρομής 60 λεπτών στη λίμνη.
5. Γόνδολα Banff
Οι ταξιδιώτες θα θέλουν να βεβαιωθούν ότι έχουν πολλές κάρτες μνήμης πριν να επιβιβαστούν από το Gondola Banff. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι απόψεις των τεσσάρων επιβατών γόνδολα είναι θεαματικές που πηγαίνουν προς και από την κορυφή του Sulfur Mountain. Αλλά οι απόψεις των έξι οροσειρών από το κατάστρωμα παρατήρησης είναι ακόμα πιο εκπληκτικές. Κάποτε στην κορυφή, οι επισκέπτες μπορούν να πάρουν το skywalk για να φτάσουν σε έναν ιστορικό τόπο και σε έναν μετεωρολογικό σταθμό. Υπάρχουν επίσης ερμηνευτικά μονοπάτια πεζοπορίας. Η γόνδολα κλείνει το χειμώνα.
4. Λίμνη Peyto
Η τήξη των παγετώνων είναι υπεύθυνη για τα πανέμορφα γαλαζοπράσινα νερά της λίμνης Peyto, γεγονός που την καθιστά δημοφιλή στους φωτογράφους. Η λίμνη, η οποία βρίσκεται σε υψόμετρο 1.900 μέτρων (6.100 πόδια), είναι προσβάσιμη από το Columbia Icefields Parkway. Θεωρείται μία από τις ομορφότερες λίμνες του κόσμου, η λίμνη Peyto φαίνεται καλύτερα από την Bow Summit, περίπου 39 χλμ. Από τη λίμνη Louise, στο πάρκο. Χρειάζονται περίπου 15 λεπτά για να περπατήσετε ένα πλακόστρωτο μονοπάτι από το πάρκινγκ σε ένα κατάστρωμα παρατήρησης με θέα στη λίμνη. Η λίμνη είναι τόσο δημοφιλής στους τουρίστες, που μερικές φορές μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθεί ένα σημείο για να δει τη λίμνη στην πλατφόρμα προβολής.
3. Λιβάδια ηλιοφάνειας
Το να φτάνεις στα λιβάδια του Sunshine, ψηλά στους Καναδικούς βράχους στην κορυφή της υφαλοκρηπίδας και στα σύνορα μεταξύ Αλμπέρτα και Βρετανική Κολούμπια, μπορεί να είναι μια πρόκληση, αλλά το θεαματικό σκηνικό αξίζει τον κόπο. Τα λιβάδια θεωρείται ότι έχουν την καλύτερη αλπική πεζοπορία και τοπία στους καναδικούς βράχους. Καθώς η άνοιξη μετατρέπεται σε καλοκαίρι, τα λιβάδια είναι σε πλήρη άνθηση και φλεγόμενα με πολύχρωμα αγριολούλουδα. Οι επισκέπτες ξεκινούν με τη λήψη λεωφορείου προς το σημείο απόρριψης. Εκεί, μπορούν να αποφασίσουν αν θέλουν μια ήπια διαδρομή 1-2 ώρες μέσα στα λιβάδια ή να επιλέξουν μια πιο προκλητική ολοήμερη πεζοπορία στο Quartz Ridge ή στο Healy Pass. Είτε έτσι είτε αλλιώς, είναι για μια γραφική απόλαυση.
2. Λίμνη Λουίζ
Με τα σμαραγδένια πράσινα νερά της, η Λίμνη Λουίζ είναι ένα καταπληκτικό θέαμα. Οι επισκέπτες μπορούν να γιορτάσουν την παρθένα ομορφιά τους καθώς περπατούν γύρω από τη λίμνη, που ονομάζεται η τέταρτη κόρη της Βρετανικής Βασίλισσας Βικτώριας, η Πριγκίπισσα Λουίζ Καρολίνα Αλμπέρτα. Αυτή η εικονική λίμνη είναι αυτή που πρέπει να είναι έμπειρη σε όλες τις εποχές για να εκτιμήσετε πραγματικά τα καταπράσινα πράσινα του καλοκαιριού και τα χιονισμένα βουνά το χειμώνα. Το Chateau Fairmont Lake Louise, ένα πολυτελές θέρετρο που χτίστηκε στα τέλη του 20ου αιώνα από τον Καναδικό Ειρηνικό Σιδηρόδρομο, βρίσκεται στην ανατολική ακτή της λίμνης Louise. Η Λίμνη Λουίζ είναι επίσης ένας παράδεισος χειμερινών σπορ, που φιλοξενεί ένα από τα μεγαλύτερα χιονοδρομικά κέντρα στη Βόρεια Αμερική. Ο καλύτερος τρόπος για να φτάσετε εδώ είναι να ακολουθήσετε το Bow Valley Parkway, μια γραφική, δευτερεύουσα εθνική οδό 48 χιλιομέτρων παράλληλη με την εθνική οδό Trans-Canada μεταξύ της πόλης Banff και του χωριού Lake Louise.
1. Η λίμνη Moraine
Τροφοδοτείται από παγετώνες, η λίμνη Moraine είναι γνωστή για τα καταπληκτικά νερά της. Ο χρωματισμός οφείλεται στο φως που αντανακλά το αλεύρι του παγετώνα. Μόλις 12, 5 χλμ. 7, 5 μίλια από τη λίμνη Louise, η λίμνη Moraine περιβάλλεται από την ομορφιά του εντυπωσιακού καναδικού Rocky Mountains. Υπάρχουν πολλά μονοπάτια πεζοπορίας γύρω από τη λίμνη Moraine. Απλά φροντίστε να ελέγξετε τις συνθήκες της διαδρομής προτού προχωρήσετε, καθώς ορισμένες φορές είναι περιορισμένες λόγω της δραστηριότητας του grizzly bear. Ένα από τα πιο δημοφιλή μονοπάτια είναι το μονοπάτι Rockpile, ένα σύντομο μονοπάτι με μικρή αύξηση σε υψόμετρο, και όμως ανταμείβει τους επισκέπτες με μία από τις πιο όμορφες απόψεις στο Εθνικό Πάρκο Banff. Από την κορυφή του Rockpile, θα δείτε την κοιλάδα των Δέκα κορυφών, τις δέκα κορυφές που κόβουν παγετώνες που περιβάλλουν τη λίμνη Moraine. Αυτό περιλαμβάνει το Mt. Ναός, η τρίτη υψηλότερη κορυφή στο Εθνικό Πάρκο Banff, στα 3549 μέτρα (11.636 πόδια).
