Η εύρεση του μεγαλύτερου κάστρου στον κόσμο δεν είναι τόσο απλή όσο μπορεί να ακούγεται. Πρώτον, αν και συνήθως ορίζεται ως "αμυντική δομή χτισμένη ως κατοικία για έναν άρχοντα ή ευγενή", δεν είναι πάντοτε σαφές ποιο είναι το κάστρο. Οι περισσότεροι άνθρωποι θα συμφωνούσαν ότι το Κρεμλίνο της Μόσχας δεν είναι κάστρο, αλλά τι γίνεται με τα φρούρια στην Ινδία και την Ιαπωνία;
Δεύτερον, τι πρέπει να χρησιμοποιηθεί ως μέτρο μεγέθους και πώς να το προσδιορίσουμε; Σύμφωνα με το βιβλίο των παγκόσμιων ρεκόρ Guinness, το κάστρο της Πράγας είναι το μεγαλύτερο συγκρότημα του κάστρου ενώ η Wikipedia περιγράφει το κάστρο Windsor ως το μεγαλύτερο κατοικημένο κάστρο.
Σε αυτό το ενδιαφέρον άρθρο, ο συγγραφέας μετρά το μέγεθος της έκτασης κάποιων μεγάλων κάστρων χρησιμοποιώντας τους Χάρτες Google και έναν Υπολογιστή περιοχής KML και παρουσιάζει μια λίστα 5 κορυφαίων. Με αυτή τη μέθοδο βγήκα σε μια δική μου έρευνα και βρήκα κάποια άλλα μεγάλα κάστρα, συμπεριλαμβανομένου ενός νέου αριθμού 2.
10. Κάστρο του Εδιμβούργου (35.737 τετραγωνικά μέτρα)
Βρίσκεται σε μια εξαφανισμένη ηφαιστειακή σκήτη, το κάστρο του Εδιμβούργου κυριαρχεί στον ορίζοντα της πόλης του Εδιμβούργου στη Σκωτία. Λίγα από τα σημερινά κτίρια χρονολογούνται από τον 16ο αιώνα. Η αξιοσημείωτη εξαίρεση είναι το παρεκκλήσι της Αγίας Μαργαρίτας, το παλαιότερο διατηρητέο κτίριο στο Εδιμβούργο, το οποίο χρονολογείται από τις αρχές του 12ου αιώνα.
9. Ακρόπολη του Χαλεπίου (39.804)
Η ακρόπολη του Αλέππου είναι ένα από τα παλαιότερα κάστρα του κόσμου. Βρίσκεται σε ύψος 50 μ. Στο κέντρο του Αλεπού, στη Συρία. Η χρήση του λόφου χρονολογείται τουλάχιστον στα μέσα της 3ης χιλιετίας π.Χ. Στη συνέχεια καταλαμβάνεται από πολλούς πολιτισμούς συμπεριλαμβανομένων των Ελλήνων, των Βυζαντινών, των Ayyubids και Mamluks, η πλειοψηφία των κατασκευών όπως σήμερα χρονολογείται από τον 13ο αιώνα.
8. Κάστρο Himeji (41.468)
Το Κάστρο Himeji θεωρείται γενικά το πιο όμορφο κάστρο της Ιαπωνίας και είναι ένας από τους λίγους που έχουν ξεφύγει από τις καταστροφές του εμφυλίου πολέμου, των σεισμών και των βομβαρδισμών. Ένα φρούριο χτίστηκε αρχικά στον σημερινό χώρο τον 14ο αιώνα και σταδιακά διευρύνθηκε κατά τη διάρκεια των αιώνων. Το συγκρότημα του κάστρου, όπως σώζεται σήμερα, ολοκληρώθηκε το 1609.
7. Κάστρο της Βούδας (44.674)
Βρίσκεται στη νότια άκρη του λόφου Κάστρο στη Βουδαπέστη στην Ουγγαρία, το κάστρο της Βούδας ενισχύθηκε για πρώτη φορά τον 13ο αιώνα, μετά από μια επίθεση από τη Μογγόλα οδήγησε τους πολίτες της Βούδας να αναζητήσουν μια πιο εύκολα υπερασπισμένη γειτονιά. Σήμερα, το κάστρο έχει ένα μείγμα αρχιτεκτονικών στυλ, που κυμαίνεται από το γοτθικό έως το μπαρόκ, εισβάλλονται επανειλημμένα, ακολουθούμενη από την ανοικοδόμηση στο ύφος της εποχής.
6. Κάστρο Spis (49.485)
Το Spis Castle στην ανατολική Σλοβακία είναι ένα από τα μεγαλύτερα μεσαιωνικά κάστρα στην κεντρική Ευρώπη. Το κύριο σώμα του κάστρου ενισχύθηκε από πέτρινους τοίχους στο πρώτο μισό του 13ου αιώνα και την κάτω αυλή στα μέσα του 15ου αιώνα. Είναι όμορφα τοποθετημένο στην ύπαιθρο και χρησιμοποιείται συχνά ως θέση για ταινίες, όπως το Dragonheart (1996) και το The Last Legion (2006).
5. Κάστρο Hohensalzburg (54.523)
Το κάστρο Hohensalzburg που βρίσκεται στην αυστριακή πόλη του Σάλτσμπουργκ είναι ένα από τα μεγαλύτερα και καλύτερα διατηρημένα κάστρα στην Ευρώπη. Το κάστρο κατασκευάστηκε το 1077 και αυξήθηκε σημαντικά μεταξύ 1495 και 1519 όταν έφτασε λίγο πολύ στις σημερινές αναλογίες.
4. Κάστρο Windsor (54.835)
Το κάστρο Windsor ονομάζεται συχνά το μεγαλύτερο κατοικημένο κάστρο στον κόσμο και είναι σίγουρα το μεγαλύτερο κάστρο στην Αγγλία. Είναι μια από τις επίσημες κατοικίες της βασίλισσας Ελισάβετ Β ', η οποία ξοδεύει πολλά σαββατοκύριακα της χρονιάς στο κάστρο, χρησιμοποιώντας το για κρατική και ιδιωτική διασκέδαση.
3. Κάστρο της Πράγας (66.761)
Το κάστρο της Πράγας είναι ένα από τα μεγαλύτερα κάστρα στον κόσμο (το μεγαλύτερο σύμφωνα με το βιβλίο των ρεκόρ Guinness). Το κάστρο χρονολογείται από τον 9ο αιώνα και επεκτάθηκε αρκετές φορές μέχρι το δεύτερο μισό του 18ου αιώνα. Το κάστρο στεγάζει ένα συγκρότημα αξιοθέατων, όπως ο καθεδρικός ναός του Αγίου Βίτου και η Βασιλική του Αγίου Γεωργίου.
2. Οχυρό Mehrangarh (81.227)
Παρόλο που ονομάζεται επίσημα φρούριο, το Mehrangarh Fort μπορεί εύκολα να θεωρηθεί ένα ινδικό κάστρο. Βρίσκεται σε ύψος 122 μ., Έχει ύψος 36 μέτρων και πλάτους 21 μέτρων και εισέρχεται αφού διασχίσει επτά πύλες. Το φρούριο χτίστηκε αρχικά το 1459 από τον ιδρυτή του Jodhpur, Rao Jodha, αφού μετατόπισε την πρωτεύουσά του εδώ από τον Mandore. Ωστόσο, τα περισσότερα από αυτά που υπάρχουν σήμερα χρονολογούνται από τον 17ο αιώνα.
1. Κάστρο Malbork (143.591)
Βρίσκεται στην Πολωνία, το κάστρο Malbork είναι το μεγαλύτερο κάστρο στον κόσμο. Το κάστρο ιδρύθηκε το 1274 από τους Τετουνούς Ιππότες που το χρησιμοποίησαν ως έδρα για να βοηθήσουν να νικήσουν πολωνούς εχθρούς και να κυβερνήσουν τις δικές τους βόρειες βαλτικές περιοχές. Το κάστρο επεκτάθηκε αρκετές φορές για να φιλοξενήσει τον αυξανόμενο αριθμό Ιπποτών μέχρι την υποχώρηση τους στο Königsburg το 1466.
